Astronomi Bilimi, kısaca Gök Bilimi olarak adlandırılmaktadır. Astronomi nedir ? sorusunun cevabı ise şöyle verilebilir. Atmosfer dışında yer alan tüm gök cisimlerini ve evren içerisinde gerçekleşen gök olaylarını inceleyen bilim dalıdır.
Yıldız patlamaları, gezegenler, kuyruklu yıldızların hareketleri, süper novalar gibi pek çok gök olayını aydınlatan ve evrende nelerin gerçekleştiğini bilmemizi sağlayan Astronomi terimi, Yunancada “yıldızların yasası” olarak karşılık bulmaktadır.
Astronomi Biliminin Tarihi
Dünya üzerinde bilinen en eski tarihe dayalı bilim dallarından biridir. Astronomi bilimi tarihi, Neolitik Çağ’a kadar dayanmaktadır. Bu dönemde insanlar, ekinoksları, bazı yıldızları ve bunların mevsimler üzerindeki doğal etkilerini keşfetmişlerdi. Arkeolojik bulgularla da kanıtlanmış olan ve en eski dönemlerde yapılan gök gözlemi, bugün ki modern Astronomiye ışık tutmuştur. Günümüzde evren hakkında sahip olduğumuz pek çok bilgi Neolitik Çağ’a aittir.
Astronomi Bilimi, başlangıçta çıplak gözle yapılan gözlemlere dayalıydı. Eski çağlarda gözün görebileceği kadar gözlem yapmak şimdiki zamana göre daha kolaydı. Bunun nedeni ise, o dönemlerde Dünya’dan gökyüzüne ışık yansıması yani ışık kirliliği olmamasıdır. Ayrıca tarihi 6,500 yıl öncesine dayanan megalitlerin, astronomik çalışmalar için inşa edildiği düşünülmektedir.
Astronomi bilimine katkı sağlayan uygarlıklar ise Mısır, Maya, Çin, Babil ve Sümer uygarlıklarıdır. Dönemin şartlarına göre teleskopun olmaması ve buna rağmen. Mayaların Venüs’ün evrelerini tam olarak biliyor olmaları ise hala akıllarda soru işaretine neden olmaktadır.
Rönesans Döneminde Astronomi
Rönesans döneminde Astronomi Bilimi büyük ilgi görüyordu ve dönemin ünlü gök bilimcileri Kepler, Newton, Galileo ve Kopernik olmuştur. Güneş merkezli sistemi öne süren Kopernik’i, Galileo ve Kepler desteklemişlerdir.
Günümüzde Astronomi Bilimi
Teleskobun icadından sonra gökyüzünü gözlemlemek daha kolay hale gelmiştir. Fakat bu durum insanoğlu için tatmin edici olmamıştır. En eski çağa göre çok daha detaylı ve ileri seviyede gözlem yapılabiliyor olmasına rağmen. Insanlık daha da ötesini görme çabasındadır.
Tam da bu sebepten ötürü spektreskopi geliştirilmiştir. Astronomi nedir bilimi için büyük bir buluş olarak görülen tayf ölçümü, elektromanyetik dalgaların saptanmasıyla, yıldızların yapısı ve yaydığı ışık gibi sorulara cevap bulunmasını sağlamıştır. Bunun ardından bulunduğumuz gezegenin ayrı bir galaksi içinde olduğu saptanmış ve hemen ardından Hubbel Yasası ile evrenin sürekli bir genişleme içinde olduğu keşfedilmiştir.
Eski dönemlerde Astronomi Bilimi, Astroloji, Astrofizik gibi bilim dallarıyla iç içeydi. Fakat günümüzde bu bilim kolları, Astronomiden ayrılıp, yardımcı bilim dalları olarak kabul edilmiştir.